Описание. Многолетнее травянистое растение семейства Маковые (Papaveraceae). Имеет мощный стержневой, светло-коричневый корень.
Стебель разветвленный, прямостоячий, слабо опушенный, внутри полый, высотой 30-80 см.
Листья крупные, черешковые, очерёдные, глубокоперистораздельные, сверху зеленые, снизу сизоватые. Все части растения при надломе выделяют млечный оранжевый сок.
Цветки правильные, состоящие из четырёх лепестков, собраны в простой зонтик, на длинных цветоножках, золотисто-желтые. Цветёт чистотел со второй половины мая по сенябрь. Наиболее массовое цветение в конце мая. Созревание плодов в июле — сентябре. Плод — стручковидная, одногнездная двустворчатая коробочка с семенами.
Растёт в садах, парках, на пустырях, под заборами, возле жилья, на засоренных местах. Произрастает почти по всей территории Европы, в Средиземноморье, распространён в Америке. Растение размножается семенами и вегетативно.
Сбор и заготовка сырья. В качестве лекарственного сырья заготавливают траву чистотела большого во время цветения. Срезают верхнюю часть растения без грубой нижней части. Заготовку проводят в сухую погоду.
Сушат на открытом воздухе под навесом, на чердаках или в помещениях с хорошей вентиляцией. Также сушат в сушилках при температуре 50—60°C. Хорошо высушенное сырьё при сгибании ломается, а не гнётся. Хранят в мешочках. Срок хранения 3 года. Также используют корневища с корнями, которые выкапывают ранней весной или осенью, после отмирания надземной части.
Химический состав. Все органы чистотела содержат алкалоиды: желидонин, гомохелидонин, хелиритрин, метоксихелидонин, оксихелидонин, сангвинарин, протопин, а-алокриптопин, p-алокриптопин, спартеин, берберин, хе- лидамин, стилопин, dl-стилопин (дефиллин), коптизин, оксисангвинарин, хелирубин, хелилутин и др.
Трава чистотела содержит 0,97-1,87% алкалоидов, 0,01% эфирного масла, до 171 мг% витамина С, до 15 мг% каротина, хелидоновую, яблочную, лимонную и янтарную кислоты, флавоноиды и сапонины.
Использование. Препараты чистотела (настой травы, сок из свежей травы) применяют наружно для прижигания бородавок и кондилом, при папилломатозе гортани. В небольших дозах их применяют внутрь при заболеваниях печени и желчного пузыря. В частности, корни чистотела использовали для изготовления холелитина — комплексного препарата желчегонного действия.
Препараты чистотела задерживают рост злокачественных опухолей, обладают фунгистатическим и бактериостатическим действием по отношению к туберкулезной палочке.
Хелидонин действует подобно морфину, вызывая угнетение, затем паралич центральной нервной системы. Гомохелидонин — судорожный яд, сильный анестетик местного действия. Сангвинарин оказывает наркотическое действие, возбуждает перистальтику кишечника и секрецию слюны. Протропин уменьшает реактивность вегетативной нервной системы, тонизирует гладкую мускулатуру матки.
Сухую траву применяют для лечения ран, чесотки, стригущего лишая и гельминтных заболеваний
