Полосатые скунсы (Mephitis) — хищное млекопитающее, относится к семейству скунсовых. Распространен в Северной Америке, может жить в различных биотопах. В неволе живут и размножаются, отличаясь при этом веселым и добродушным нравом.
Длина тела скунса 28-38 см, хвост лохматый длиной 17-30 см., весит он 1, 2 – 5, 3 кг. Короткие лапки и ушки, грубый густой мех и окрас черного и белого цвета – отличительные черты скунса. Кроме этого, под хвостом скунса расположены пахучие железы, вырабатывающие маслянистую и сильно пахнущую жидкость, которую скунс разбрызгивает перед врагом в минуту опасности.
Питаются скунсы преимущественно насекомыми, затем мелкими млекопитающими, яйцами птиц и растительной пищей.
На зиму скунсы впадают в спячку, укрывшись в специально подготовленных гнездах.
Производят помет один раз в год: беременность самочки скунса длится 63 дня, завершается рождением от 2 до 6 малышей. Мать кормит их молоком до 6-7 недель, независимости они достигают в годовалом возрасте.
Срок жизни скунсов составляет от 2 до 5 лет.
