Иммуногенность — (иммуно- + греч. -genes порождающий, производящий) это способность вещества антигена вызывать специфический иммунный ответ с развитием иммунитета.
Антигенность — это способность антигена связываться с антителом. Иммуногенность — это способность антигена инициировать иммунную систему к формированию эффекторов, нейтрализующих антигенную чужеродность . Чтобы спровоцировать иммунный ответ, антиген должен обладать иммуногенностью.
Организму-реципиенту необходимо обладать способностью воспринимать сигнал и включать иммунные механизмы. Например, при анализе генетического контроля иммунного ответа выявлены линии мышей и морских свинок, одни из которых отвечают на определенный антиген, а другие остаются к нему ареактивными. Антиген в качестве иммуногена проявляется тогда, когда иммунная система конкретного организма способна к адекватному ответу.
Гаптены приобретают иммуногенность лишь после соединения с высокомолекулярным белком-носителем. Гаптены не могут стимулировать выработку антител, но могут связываться с ними. Следует подчеркнуть, что иммуногенность — комплексная характеристика, которая зависит от свойств самого антигена, пути его введения и способа иммунизации.
