Гемофильная палочка, или палочка Пфайфера, была обнаружена при исследовании причин заболевания гриппом во время пандемии 1889 года. Впоследствии, когда был выявлен истинный возбудитель, палочке отвели роль сопутствующего другим заболеваниям фактора.
Гемофильная палочка — это коккобацилла размером порядка 0, 3мкм. Произрастает на кровесодержащих питательных средах, поскольку для своего существования требует наличия X(гемин)- и V(НАД)-факторов, присутствующих в клетках крови. В зависимости от критериев выделяется 6 или 7 подвидов, только один из которых способен существовать в кровеносном русле.
Специфична для человека, вызывает менингиты и сепсис. В ряде стран применяются профилактические меры в виде вакцинации. Для животных специфичны другие бактерии группы Haemophilis, их можно выявить при проведении лабораторных анализов крови и мазков со слизистых оболочек.
Любопытно, что гемофильная палочка стала первым микроорганизмом, чей геном был секвенирован в 1995 году.
