Шиншилла — порода средних кроликов. Выведена во Франции скрещиванием дикого кролика с русским горностаевым и голубым бевереном. Свое название получила за сходство меха с диким южноамериканским зверьком шиншиллой. Шиншилла отличается густым и красивым волосяным покровом, мягкого серебристо-голубого цвета. На спине, боках, в области крупа и на груди окраска более темная, на шее, нижней части хвоста, внутренней стороне ног и живота — белая с голубым подшерстком, верхняя часть хвоста черная с белым. На затылке светло-серый клин с темным основанием. На ушах — черное окаймление. Окраска волос зонарная. Если раздуть мех на спине, то можно заметить пять различных зон окраски. Самая нижняя часть остевых волос светло-серая, несколько выше — серая, затем белое кольцо, а кончики волос окрашены в черный цвет. Сочетание указанных цветов образует своеобразную «розетку», которая должна быть хорошо выражена. В результате такой зонарной окраски шкурки имеют красивый и оригинальный вид.
Телосложение у кроликов породы шиншилла плотное и крепкое. Голова средних размеров, несколько удлиненная. Грудь хорошо развитая. Спина прямая, круп округлый. Ноги прямые, крепкие. Глаза вишнево-коричневые, бывают голубые и серые. Самки отличаются молочностью и хорошо выкармливают крольчат. Плодовитость их в среднем 7—8 крольчат. Средний вес самок этой породы 4,2 кг, минимальный — 3 0 кг, максимальный — 5,2 кг, самцов — 4,25, с колебаниями от 3,4 до 5,4 кг. Длина тела 50 см, обхват груди 34 см.
С кроликами породы шиншилла проведена большая племенная работа. Путем отбора и подбора животных на фермах колхозов Пермской области (Нытвенский и Пермско-Ильинский районы), а также в ряде совхозов были созданы новые высокопродуктивные породные группы кроликов типа шиншилла. В опытно-производственном хозяйстве Научно-исследовательского института пушного звероводства и кролиководства в результате длительного отбора и подбора, правильного и полноценного кормления животных, начиная с ранних стадий их развития, выведена новая группа кроликов — м о с к о в с к а я шиншилла. В этом хозяйстве, по данным бонитировки за 1958 г., средний вес кроликов новой группы 4,8 кг. Длина тела 58,3 см, обхват груди 37,1 см, минимальный вес 4,0 кг, максимальный — 6,3 кг. Эти кролики отличаются крепкой конституцией, крупными размерами, высокой производительностью и скороспелостью, хорошими мясными качествами и способностью к откорму в раннем возрасте. Лучшие животные весят 6—7 кг. Молодняк в З месяца весит 2,8 кг и хорошо оплачивает корм. На 1 кг привеса в этом возрасте расходуется 3,8 кормовой единицы. Взрослые кролики дают шкурку крупного размера — от 1800 до 3000 см2.
Кролики породы шиншилла исключительно хорошо акклиматизированы в различных зонах России. Ареал их распространения наиболее широкий по сравнению с распространением кроликов других пород. Их разводят как на юге, так и на севере нашей страны. Шиншиллу, разводят в Саратовской области, Новосибирской области, Иркутской области, а также в Московской, Пермской, Свердловской областях.
