Короткошерстные кролики (рексы). Впервые мутация типа рекс появилась во Франции в 1919 г. и сначала вызвала чисто спортивный (любительский) интерес. Изменение структуры волосяного покрова состояло в уменьшении длины и диаметра остевых и переходных волос таким образом, что по длине они сравнялись с пухом, увеличив как бы густоту и бархатистость меха. Внешне и на ощупь кролик стал «плюшевым». В погоне за измененной структурой волос поначалу не обращали внимания на живую массу, которая заметно уменьшилась, но впоследствии крупность животных была восстановлена (3,8—4,5 кг) при сохранении новой структуры меха. Вследствие одинаковых по длине ости и пуха мех кроликов реке лишен ярусности и выглядит как бы подстриженным. Шкурку кроликов рексов можно имитировать под мех котика.
В результате скрещиваний с нормальными кроликами получено более двадцати различных цветных вариаций кроликов типа рекс, в том числе рекс-шиншилла, рекс-бабочка, рекс-голубой, рекс-рыжий, рекс-палевый, трехцветный, черный и т. д. Соответственно наблюдается большое разнообразие типов в зависимости от типа породы, которой привит рецессивный признак рексовости.
Ранее предполагали, что мутация типа рекс связана со значительным снижением жизнеспособности кроликов, обладающих этим геном. По некоторым данным, отмечалась повышенная смертность кроликов рексов и пониженная плодовитость. Но впоследствии гипотеза неблагоприятного действия гена рексовости на эти признаки не подтвердилась. Ведутся работы по внедрению (путем скрещивания) гена рексовости в высокопродуктивные по мясной линии кроликов.
В условиях нашей страны болезненность и чувствительность рекс-кроликов есть следствие их вырождения в результате длительного близкородственного разведения.
Плодовитость крольчих 5—6 крольчат за окрол. Конституция обычно нежная, переразвитая.
Совершенствование кроликов рексов должно быть направлено прежде всего на укрепление конституции, устранение дефектов и пороков экстерьера, характерных для животных с пониженной жизнеспособностью. Особое внимание надо уделить сохранению измененной структуры волоса, его густоты, длины (18—20 мм), однородности по густоте и длине, правильной (перпендикулярной к телу) постановке меха на всей поверхности тела. Затылок, щеки, живот и хвост должны быть обросшими однородным волосом, как и все туловище.
Большое значение придают и материнским качествам крольчих, их плодовитости, молочности и скороспелости. По энергии роста кролики-рексы не уступают нормальношерстным: живая масса в 3 мес 2,2 кг, в 4 — 2,5 кг.
Разводят кроликов реке в нашей стране в основном кролиководы-любители.
