На острове Кейп-Бретон, (канадская провинция Новая Шотландия) на заднем дворе Питера Бушмана вылупилось потомство американской лесной черепахи. Дело в том, что убирая на заднем дворе он случайно обнаружил кладку яиц черепахи. Хозяин огородил кладку сеткой и присыпал не много листьями и грунтом, после чего каждое утра в течении месяца он наблюдал за яйцами. И, наконец то, черепашки вылупились.
После консультаций со специалистами, черепашек впустили в ближайший водоем. Специалисты надеются, что малыши приживутся на новом месте, так как численность американской лесной черепахи постоянно снижается.
Систематика
Североамериканская лесная черепаха (Glyptemys insculpta)
Класс — рептилии
Отряд — черепахи
Семейство — американские пресноводные черепахи
Род – расписные черепахи
Внешний вид
Взрослая особь имеет карапакс длиной 15-25 см, серо-коричневого с желтыми пятнышками или коричневатого цвета.
Щитки скульптурно-объемные. Старые черепахи имеют плоский панцирь. Пластрон у всех особей желтый с рисунком черного цвета.
Голова североамериканской лесной черепахи черного цвета, имеет светлые крапины. Передние ноги черные или пестрые с коричневым оттенком; шея, грудь и внутренняя часть конечностей желтого, красного или оранжевого цвета, иногда имеют темные крапинки. Окрас черепах этого вида зависит от местных условий: на востоке ареала обитания животные преимущественно окрашены в цвета красной цветовой гаммы, на западе – желтой.
Резко выражен половой диморфизм: у самцов выпуклый и длинный карапакс, пластрон имеет впадину в центре, хвост довольно толстый и длинный. Анальное отверстие несколько удалено от края панциря. Самки заметно ниже и шире, пластрон и карапакс у них плоские, узкий короткий хвост, анальное отверстие у края панциря.
Ареал обитания
Этот вид черепах обитает на небольшой территории восточной Канады и северо-востока США. Вне этого ареала встречается крайне редко.
Образ жизни
Питаются североамериканские лесные черепахи разнообразной пищей – фруктами, листьями, цветами, а также насекомыми и червями. Помимо этого, эти черепахи иногда могут напасть на раненую или больную рыбу, поедать икру рыб и не брезгуют падалью.
Лесные черепахи добывают дождевых червей в качестве пищи. Для их выманивания они глухо стучат передними ногами или пластроном по земле. Ученые считают, что таким образом животные имитируют звук дождя.
В природных условиях самцы данного вида агрессивно ведут себя по отношению только к другим самцам. Самки же обычно агрессивны как к другим самкам, так и к самцам.
Черепахи очень много времени проводят на солнце, расположившись на полузатопленном бревне или дереве. Так они синтезируют в организме витамин D, а также регулируют температуру своего тела. Солнечные лучи также хорошо помогают животным в борьбе с вредителями и различными болезнетворными бактериями.
Зиму лесные черепахи проводят на дне водоема, редко на суше, где они зарываются в песок или влажную почву.
Взрослые особи-одиночки обитают на территории около 5 га. Они стараются не отходить далеко от водоемов в поисках пищи, и их пут лежит преимущественно по берегам рек.
Обычно черепахи не меняют места обитания всю жизнь, но некоторые могут переходить в другой водоем во время брачного периода, но на зимовку они обязательно возвращаются домой.
Еще один интересный факт — лесные черепахи отлично помнят путь домой.
Самцы лесных черепах проводят значительно меньше времени на суше, чем самки. Несмотря на свое название, эти черепахи предпочитают обитать в ручьях с галечным или песчаным дном, а также заболоченные водоемы.
Размножение
Брачный период начинается, когда черепахи преимущественно находятся в воде, весной или осенью. Сначала самец ухаживает за самкой, потом они вместе кружатся в своеобразном танце. И после того, как самец решает, что ухаживание окончено, он начинает за ноги и голову кусать самку, а также ударяет своим пластроном о ее панцирь. Спаривание происходит либо на суше, либо в воде.
Самка начинает устраивать гнездо в середине мая. Для этого она выбирает солнечный участок недалеко от водоема, раскапывает яму, и откладывает в нее 5-14 яиц. Затем она закапывает ямку, тщательно разглаживая поверхность песка.
Маленькие черепахи вылупляются в конце августа, и сразу же отправляются к воде. В этом отличие этого вида – малыши зимуют не в гнезде, где вылупились, а в водоеме. Пол черепах зависит от температуры в инкубационный период. Животное достигает половой зрелости к 14-20 годам.
Средняя продолжительность жизни черепахи составляет 58 лет.
