Название породы произошло от англ. standardbred — отвечающая стандарту. Порода выведена в США в середине 19 века. Первоначально порода использовалась только в спортивных целях. Порода выведена путем сложного воспроизводительного скрещивания с использованием чистокровных верховых, голландских и норфольских рысаков, канадских иноходцев и мустангов. Поскольку порода выводилась исключительно для спортивных целей, то единственным критерием отбора животных была резвость. Так отбирали животных с резвостью не тише 2,30 мин на 1 милю. На экстерьер животных внимание почти не обращали. С 1870 года существует племенная книга этой породы. В нее записывали животных подходящих только по резвости, независимо от происхождения. Из-за такого не правильного подхода к формированию породы порода сильно не выровнена по экстерьерным качествам.
Внешне это животные плотной и сухой конституции, легкие и грациозные. Высота в холке около 155 см. Масти самые разные, часто встречаются гнедая, вороная, рыжая, как правило без примет и отметин. Животные этой породы отличаются скороспелостью, резвостью и выносливостью.
Однако отбор по резвости привел к тому, что порода обладает прекрасными скоростными качествами. Абсолютный рекорд поставил 3-летний жеребец иноходец Ниатроссом (Альбатрос-Ниагара-Дрим) в 1980 году, он пробежал 1 милю за 1 минуту 49,2 секунды.
