Длина самца до 11 см, самки до 8 см. В аквариуме размеры редко превышают 6 см.
У самца удлинены спинной, анальный и хвостовой плавники, они заканчиваются нитями. Основная окраска самца серовато-зеленая с поперечными чередующимися зелеными и красными полосами по бокам. Анальный и хвостовой плавники обычно синего цвета. Самка окрашена скромнее самца, с красными поперечными полосами. В период нереста рыбки становятся более яркими.
Обыкновенный макропод нетребователен к температурным условиям и характеристикам воды. Все же лучше придерживаться следующего температурного режима: 20-24°С.
Корм можно использовать обычный, лучше живой.
Их недостаток — рыбы очень агрессивные, особенно во время нереста. Часты случаи нападения макроподов на себе подобных или на других слабых рыбок. Если содержать в тесном аквариуме двух самцов, дело почти неминуемо кончится гибелью одного из них.
Макроподов можно содержать в общем аквариуме с рыбами других видов такого же размера, только если они выращены вместе. Обычно содержат одного самца с несколькими самками.
Аквариум должен быть закрыт сверху, потому что макроподы — очень прыгучие рыбы. Чтобы воссоздать природные условия обитания, желательно местами создать заросли, поместить плавающие растения и коряги для укрытия.
Райская рыбка — аквариумный долгожитель и вполне способна прожить до 8 лет.
Нерест обыкновенных макроподов не представляет проблему для аквариумистов — условия могут не отличаться от обычных. Нужно лишь снабдить нерестовый аквариум плавающими растениями. Самку после икрометания отсаживают. Самец приклеивает икринки к пузырькам воздуха.
Инкубационный период — 2-3 суток. Корм для мальков: инфузории, коловратки или яичный желток. Половозрелости макроподы достигают в возрасте 5-7 месяцев.
