Длина самца до 12 см, самки до 8 см.
Тело окрашено одноцветно, полос нет. Обычно рыба серо-коричневая с зеленоватым отливом и красными крапинками на плавниках. Спинной плавник с бело-голубой каймой, все плавники удлиненные.
В период нереста окраска рыбок меняется: самец становится почти черным, у самки появляются коричневые поперечные полосы.
Их недостаток — рыбы очень агрессивные, особенно во время нереста. Часты случаи нападения макроподов на себе подобных или на других слабых рыбок. Если содержать в тесном аквариуме двух самцов, дело почти неминуемо кончится гибелью одного из них.
Макроподов можно содержать в общем аквариуме с рыбами других видов такого же размера, только если они выращены вместе. Обычно содержат одного самца с несколькими самками.
Аквариум должен быть закрыт сверху, потому что макроподы — очень прыгучие рыбы. Чтобы воссоздать природные условия обитания, желательно местами создать заросли, поместить плавающие растения и коряги для укрытия.
В условиях содержания сходен с обыкновенным макроподом, за одним важным исключением: не переносит таких сильных температурных колебаний. Рекомендуемая температура: около 25°С.
Могут скрещиваться с обыкновенным макроподом.
