Ареал обитания юго-восточная Азия, от Индии и острова Шри-Ланка до южной части Китая, Малайзию, Индонезию и Филиппины. Держится в водоемах с медленно текущей и стоячей пресной водой (илистые пруды, озера, канавы, рисовые поля, заросшие травой), а также в солоноватой воде.
Особенность анабасовых заключается в особом лабиринтовом органе — приспособлении для вдыхания атмосферного воздуха. Благодаря лабиринтовому органу эти рыбы могут жить в испорченной воде, но погибают, если им преградить доступ к поверхности воды. Анабас — вообще уникальная рыба: он способен обходиться без воды в течение нескольких суток, к тому же он довольно быстро передвигается по суше.
Длина до 25 см, в аквариуме обычно до 16 см, число чешуи в продольной линии: 26-31.
Тело вытянуто в длину, профиль спины и брюха почти прямой. На краю жаберной крышки многочисленные шипы, мощные грудные плавники.
Основная окраска тела — от серо-коричневой до серо-зеленой, есть оранжевые экземпляры. Спина темнее, брюхо желтоватое. При возбуждении окраска темнеет и появляются темные поперечные полосы. Плавники оранжевые или красноватые. У самца более яркая окраска. Самка полнее, особенно в области брюха.
Рыбы более активны в вечерние и ночные часы. Покидают высыхающие водоемы и переползают по суше в поисках воды.
Для анабаса лучше всего подойдет видовой аквариум на 100 литров, с использованием покровного стекла на расстоянии от воды более 10 сантиметров, и рассеянным освещением. Чтобы анабасу было комфортно, в аквариум следует поместить для укрытия коряги и камни, а также различные водные растения, в качестве грунта можно использовать гальку или мелкий гравий. Жесткость воды для нормальной жизнедеятельности анабаса до 20°, рН 6.8-8.0, а температура – примерно 20-27 °С. Воду обязательно нужно фильтровать и еженедельно заменять около 20% от объема аквариума. Если вы решили обзавестись анабасом, то лучше всего взять молодых рыбок, так как взрослые хуже уживаются между собой. Предпочтительно для этого вида рыб отдельный аквариум, соседей других видов лучше к ним не подселять.
Вылавливать рыб сачком нельзя — они зацепляются за него шипами жаберной крышки, поэтому следует осторожно загонять рыбу в стеклянный сосуд-ловушку.
В еде, как правило, не прихотлив, но предпочитает живой корм, можно давать и небольшие кусочки сырой говядины, также анабас в качестве еды употребляет и растения, поэтому их наличие в аквариуме обязательно. Также можно давать вареный рис и гречу, или измельченный сухой корм для рыб. Кроме того, анабас может питаться червями и насекомыми, мальками.
Нерест стимулирует частая смена воды и повышение температуры (26-30°С). Самка мечет до 5000 икринок, которые поднимаются к поверхности воды. Рыбы икру и мальков не трогают. Стартовый корм для мальков — живая пыль, предпочтительно коловратки. Половая зрелость наступает в 1,5 года.
